Miguel de Cervantes Roman Don Quijote über das rast­lose Streben des Menschen nach Erfül­lung seiner selbst ist eine Fund­grube auch für das klas­si­sche Ballett. Der Land­junker, der sich zum „fahrenden Ritter“ berufen fühlt und sich, mit der rost­zer­fres­senen Rüstung seiner Vorfahren gewappnet, auf den Weg macht, inspi­rierte von Jean-Georges Noverre Ende des 18. Jahr­hun­derts über Char­lies-Louis Didelot und Paolo Taglione bis zu Marius Petipa Ende des 19. Jahr­hun­derts zahl­reiche Choreo­grafen. Petipas Fassung, die am 14. Dezember 1869 am Bolschoi-Theater in Moskau zur Urauf­füh­rung kam, konnte sich bis heute auf der Bühne behaupten.

Über die Rekon­struk­tion von Petipas Schüler Alex­ander Gorski, der das Werk 1900 noch zu Lebzeiten Petipas auf die Bühne brachte und dafür von seinem Meister verächt­liche Kommen­tare erhielt, wurde sie bis heute weiter­ge­geben. Es war Petipas erstes Ballett mit spani­schem Kolorit und seine erste Zusam­men­ar­beit mit dem Kompo­nisten Ludwig Minkus. Und es besitzt alles, was ein klas­si­sches Ballett auszeichnet: ein farben­rei­ches Sujet mit spani­schem Markt und Zigeu­ner­lager, Liebes­ver­wick­lungen und einen grand pas de deux. Das Ballet Nice Médi­ter­ranée zeigt es in der Choreo­grafie seines künst­le­ri­schen Leiters Éric Vu-An.