Joseph Schmidt, dem legen­dären Tenor mit der gran­diosen Stimme und dem tragi­schen, viel zu frühen Tod, widmet Ioan Holender am 27. August 2020 auf Servus TV und am 28. August 2020 auf Servus TV Deutsch­land eine neue Folge seiner Sende­reihe „KulTOUR mit Holender“. Zu Gast ist Holender bei Barrie Kosky, dem Inten­danten der Komi­schen Oper Berlin.

Joseph Schmidt besaß einen strah­lenden Tenor von faszi­nie­render Leich­tig­keit und Beweg­lich­keit. Mühelos erreichte er das hohe D. Da seine Körper­größe für die Opern­bühne nicht ausreichte, wurden Rund­funk und Schall­platte sein Medium.

Rund­funk­debüt

1929 sang er dem Sänger Cornelis Bronsgeest, der damals die musi­ka­li­sche Abtei­lung des Berliner Rund­funks leitetet, die Stretta Di quella pira aus Verdis Il trova­tore in der Origi­nal­tonart C‑Dur vor. Sein Rund­funk­debüt gab er am 18. April 1929 mit dem Glanz­stück für Tenöre, der Arie O Paradiso des Vasco da Gama aus Giacomo Meyer­beers L’Af­ri­caine.

Bereits einen Monat später besang er mit dem Liebes­duett aus Puccinis Tosca an der Seite von Göta Ljung­berg seine erste Schall­platte. In der Folge brachte er eine Viel­zahl an Platten heraus.

Kunst­voller Syno­gal­ge­sang im multi­kul­tu­rellen Czer­no­witz

Joseph Schmidt wurde am 4. März 1904 in Dawi­deney in der Buko­wina, einem Teil der Öster­rei­chisch-Unga­ri­schen Monar­chie, geboren. Seine Eltern waren ortho­doxe Juden. So sang Schmidt bereits als Kind in der Synagoge von Czer­no­witz und erhielt Unter­richt im Syno­gal­ge­sang mit seinen kunst­vollen Verzie­rungen. Czer­no­witz war damals eine multi­kul­tu­relle Stadt, und die Juden konnten wählen zwischen Deutsch, Jiddisch und Rumä­nisch.

Ausbil­dung und Erfolge in Berlin

Zum Gesangs­stu­dium ging Schmidt 1925 nach Berlin, wo seine große Karriere begann. 1932 spielte er die Haupt­rolle in dem Film Ein Lied geht um die Welt, dessen Titel­arie bis heute unver­gessen ist. Der Film spielt in Venedig und erzählt die Geschichte von dem Musik­clown Rigo und dem Tenor Ricardo, die gemeinsam auftreten, deren Freund­schaft jedoch an der Liebe zu einer Frau zu zerbre­chen droht.

Das rühr­se­lige Ende des Films Ein Lied geht um die Welt: Ricardo rettet in letzter Minute den Auftritt seines Freundes Rigo (Viktor de Kowa) und verzichtet auf Nina (Char­lotte Ander).

Auf dem Gipfel des Erfolges

Schmidt befand sich damals auf dem Gipfel des Erfolges. An der glanz­vollen Première des Films am 9. Mai 1933 im Ufa-Palast in Berlin soll sich auch Joseph Goeb­bels befunden haben, der Schmidt bewun­derte.

Aber Hitlers Juden­hass war uner­bitt­lich. Schon kurze Zeit darauf nahmen die natio­nal­so­zia­lis­ti­schen Hetz­kam­pa­gnen gegen jüdi­sche Künstler in den Zeitungen an Fahrt auf. Schmidt emigrierte nach Öster­reich. Noch konnte er reisen und 1935 sogar in den USA singen.

Tragi­sche Flucht

Doch mit dem Anschluss Öster­reichs an das Deut­sche Reich 1938 begann eine tragi­sche Flucht. Über die Bene­lux­staaten gelangte Schmidt nach Südfrank­reich. 1942 über­querte er illegal die Grenze in die Schweiz, wo er in das Inter­nie­rungs­langer Girenbad bei Zürich einge­wiesen wurde. Da er sein Vermögen in den USA nicht rankam, war er voll­kommen mittellos. Eine Arbeits­er­laubnis hatte er nicht.

Ohne ärzt­liche Hilfe

Körper­lich geschwächt und ohne ärzt­liche Hilfe, die ihm die Schweizer Behörden verwei­gerten, starb er am 16. November 1942 im Alter von 38 Jahren. Was bleibt, ist seine Stimme.

Aufnahmen von Joseph Schmidt anzu­hören in der NML.

KulTOUR mit Holender: Ioan Holender unter­hält sich mit Barrie Kosky auf SERVUS TV am 27. August 2020 und auf Servus TV Deutsch­land am 28. August 2020: www​.servustv​.com