Das Festival Oper im Stein­bruch bringt Puccinis Werk über den Zwie­spalt zwischen bezau­bernder Schön­heit und grau­samem Wesen zur Auffüh­rung. „Fantas­tisch, poetisch und voll Menschen­liebe“ wünschte sich Puccini vom Libret­tisten seine Turandot. Sein Bestreben war es, die Gestalt der Prin­zessin psycho­lo­gisch zu durch­dringen, und ihr Schwanken zwischen Hass und begin­nender Liebe gegen­über dem Prinzen Kalaf, dessen Sieg sie fürchtet und gleich­zeitig herbei­sehnt, zu verdeut­li­chen. In ihrer großen Arie In questa reggia lässt er sie an die trau­ma­ti­sche Erfah­rung des Verbre­chens an ihrer Ahnin Lou-Ling zurück­denken.

Der Römer­stein­bruch St. Marga­re­then inmitten der Kultur­land­schaft Neusiedler See, in dem Thad­deus Strass­berger mit dem Bühnen­bildner Paul Tate de Poo das Werk in Szene setzt, bietet für diese Viel­schich­tig­keit der Titel­ge­stalt die ideale Kulisse. Es ist ein kraft­voller Ort mit meta­phy­si­scher Ausstrah­lung und einer der ältesten und größten Stein­brüche Europas. Bereits vor 2000 Jahren wurde aus ihm die Römer­sied­lung Carnuntum errichtet. Die Wiener Stephans­kirche und die Pracht­bauten der Ring­straße sind aus seinem Kalk­sand­stein erbaut. Und 1959 initi­ierte der 2010 verstor­bene Bild­hauer Karl Prantl im Stein­bruch das erste Sympo­sium Euro­päi­scher Bild­hauer, dessen Skulp­turen heute noch besich­tigt werden können.

Das exoti­sche Kolorit des Stoffes bringt Puccini musi­ka­lisch durch eine beson­dere Harmonik sowie rhyth­mi­sche Akzent­ver­schie­bungen und häufige sowie unge­wöhn­liche Takt­wechsel zum Ausdruck. Sein Werk blieb aller­dings Frag­ment. Puccini starb, ehe er das Ende kompo­niert hatte. Franco Alfano und andere nach ihm versuchten sich an einem Schluss.