„Und weil ihr so gerne an diesem Reigen tanzt, dunkt euch der Himmel hänge voll Geigen“, tönt es vorwurfs­voll bei Luther. Im Himmel waren es die Engel, die auf diesem Instru­ment musi­zierten. Doch wie schnell ein Engel fallen und zum Teufel werden konnte, wusste auch Luther. Viel­leicht erwuchs hieraus die Idee, die Geige sei ein Instru­ment des Teufels. Den wiederum konnte man laut Luther mit Musik vertreiben: „Die Musik ist eine Gabe und Geschenk Gottes, die den Teufel vertreibt und die Leute fröh­lich macht.“ Der Himmel voller Geigen – ein Ort gött­li­cher Glück­se­lig­keit.

Süß bis zum Übel­werden

Als Grim­mels­hau­sens „Simpli­cius sich in die zweite Ehe gibt“, hieß es: „Ich ließ treff­lich zur Hoch­zeit zurüsten, denn der Himmel hing mir voller Geigen.“ Arnims und Bren­tanos Lieder­samm­lung Des Knaben Wunder­horn enthält ein Gedicht mit dem Titel Der Himmel hängt voll Geigen. In Shake­speare Was ihr wollt wird gefragt, ob ein Liebes­lied gesungen werden kann. Der Narr singt, und belo­bigt ob seiner „honig­süßen Stimme“, lautet die Antwort in Schle­gels Über­set­zung: „Ja, wenn man sie durch die Nase hört, süß bis zum Übel­werden. Aber sollen wir den Himmel voll Geigen hängen?“

1912 betrat in Berlin Leo Falls Der liebe Augustin die Bühne. Und Der Himmel hängt voller Geigen wurde zum Operet­tenhit. Der Drama­turg, Regis­seur und Libret­tist Ernst Welisch, dank seiner zahl­rei­chen Studien mit der Herkunft stehender Rede­wen­dungen vertraut, hatte gemeinsam mit Rudolf Bernauer das Libretto verfasst. Doch ursprüng­lich hieß die Operette Der Rebell. Unter diesem Titel fand sie zunächst ihr Publikum nicht.

Welt­weiter Siegeszug

As Fünf­jäh­riger hatte Leo Fall bei seinem Vater Geige spielen gelernt. Wie der Vater von Franz Lehár war Falls Vater Kompo­nist und Mili­tär­ka­pell­meister. Mit 16 spielten Leo und Franz zusammen Geige in der Kapelle von Franz Lehár senior. Ob die beiden dort himm­li­sche Töne geigten oder wie zwei Teufels­geiger spielten, ist nicht über­lie­fert. Bei Lehár heißt es später: Lippen schweigen, ’s flüs­tern Geigen.

Lippen schweigen, ’s flüs­tern Geigen, das singt Danilo im Duett der Lustigen Witwe zu. Lehárs Operette löste 1905 Falls Rebell nach nur fünf Auffüh­rungen am Theater an der Wien ab und trat ihren welt­weiten Siegeszug an. Sieben Jahre sollte es dauern, bis Fall seine Operette mit Welisch und Bernauer zu Der liebe Augustin umar­bei­tete. Nun war das Publikum begeis­tert.

Eine miss­glückte Operette zum Erfolg

Wie man eine miss­glückte Operette zu einem Erfolg macht, muss Lehár von Fall gelernt haben, denn als 1923 Lehárs Die gelbe Jacke floppte, in der doch im dritten Akt so schön duet­tiert wurde Es hängt der Himmel voller Geigen, brauchte er im Gegen­satz zu Fall nur sechs Jahre, um mit der Neufas­sung zu trium­phieren: Das Land des Lächelns. In einem Inter­view soll Lehár einmal gefragt worden sein, ob er Konkur­renten habe? Seine lapi­dare Antwort: „Das ist der Fall.“

Ob Luther oder Goethes Mutter, die im Januar 1793 einen Brief an ihren Sohn endigte: „deine treue Mutter Goethe. P. S.: Jetzt hangt hir der Himmel voller Geigen – alle Tage wird gedanzt!“, der Geigen­himmel ist und bleibt eine schöne Vorstel­lung, die auch die Puhdys gern besangen: „Mal hängt der Himmel voller Geigen, mal sind die Sterne über­haupt nicht mehr zu seh’n.“