Michel­an­gelo, einer der Haupt­meister der Renais­sance, und die Wieder­gabe des mensch­li­chen Aktes stehen im Zentrum dieser großen Ausstel­lung. Die Kunst des Zeich­ners, Malers und Bild­hauers Michel­an­gelo Buonar­roti faszi­niert vor allem durch die Kraft und Monu­men­ta­lität der von ihm darge­stellten Körper: Sie sind voller Energie und erfüllt von heftigen Emotionen, trans­por­tieren aber auch innere Span­nungen und Konflikte.

Wie kein Anderer steht Michel­an­gelo stell­ver­tre­tend für das neue Körper­ver­ständnis der italie­ni­schen Renais­sance: Die Wieder­ent­de­ckung des Körpe­rideals der römisch-grie­chi­schen Antike führt zu bahn­bre­chenden Neue­rungen bei der Darstel­lung der mensch­li­chen Anatomie, von Propor­tion, Umriss und Volumen, von Verkür­zung, Über­schnei­dung und Bewe­gung. In den Ateliers und Kunst­aka­de­mien wird das Studium des – zunächst nur männ­li­chen – nackten Körpers zur Grund­lage der Ausbil­dung.

Mit einer hoch­ka­rä­tigen Werk­aus­wahl vom 15. bis ins 20. Jahr­hun­dert zeichnet die Ausstel­lung anhand unter­schied­lichster Themen­be­reiche die vielen Möglich­keiten zur Auslo­tung des mensch­li­chen Aktes nach. Von den eindrucks­vollen Zeich­nungen Michel­an­gelos und seines Kreises aus der Alber­tina spannt sich der Bogen über das bibli­sche erste Menschen­paar Adam und Eva und den gemar­terten Jesus Christus zu antiken Helden und Göttern, von Anatomie- und Atelier­stu­dien über mathe­ma­tisch konstru­ierte Ideal­körper und deren Gegen­ent­würfe bis zu sinn­li­chen Frau­en­fi­guren und zur Neuin­ter­pre­ta­tion des Aktes in der Moderne.