Todes­fälle, gebro­chene Rippen und das kleine Kratzen im Hals. Eine abge­bro­chene Vorstel­lung in Bonn ließ sich unseren Autor fragen, was Krank­sein für Künstler bedeutet.

Opern­gänger kennen ihn, Inten­danten fürchten ihn: Diesen Moment, wenn Sekunden vor Beginn einer Vorstel­lung jemand vor das Publikum treten muss. Dann weiß man: Irgend­etwas ist passiert und zwar so kurz­fristig, dass alle Notfall­pläne nicht mehr greifen. Denn davon gibt es viele an einer Oper: wenn etwa ein Solist krank wird, heißt das für die Verant­wort­li­chen: tele­fo­nieren, tele­fo­nieren, tele­fo­nieren. Ersatz besorgen, die geplante Vorstel­lung retten.

Manchmal ist es dafür jedoch schlicht zu spät oder die Beein­träch­ti­gung nicht so groß, dass die Vorstel­lung nicht statt­finden könnte. Sänger XY sei heute indis­po­niert wird dann gerne mal ange­sagt. Meis­tens singt selbiger dann doch wie ein junger Gott – meint jeden­falls das Publikum. Denn auch das Verste­cken von stimm­li­chen Unzu­läng­lich­keiten oder gesund­heit­li­chen Beein­träch­ti­gungen gehört zum profes­sio­nellen Alltag eines jeden Künst­lers, der – davon gehe man jetzt mal cum grano salis aus – immer sei Bestes geben will.

Dann wird der Künstler gerne mal zum Mimö­schen verklärt, alle even­tu­ellen Vorur­teile gegen­über den ach so sensi­blen Sängern sind wieder bestä­tigt, die Typen-Schub­lade erfolg­reich befüllt. Und das Klischee vom Schal tragenden Hypo­chonder ist auch nicht mehr weit. Dabei ist der Sänger­beruf heikel wie kein Zweiter, werden hier körper­liche Höchst­leis­tungen gefor­dert, die denen von Leis­tungs­sport­lern ähneln. Fünf Stunden Wagner wiegen jeden Triathlon drei Mal auf. Und Unfälle gibt es auch immer wieder. Denn: Die Bühne ist ein gefähr­li­ches Revier. Körper­lich und musi­ka­lisch werden täglich Höchst­leis­tungen verlangt, Risiken lauern hinter jedem Eisernen Vorhang.

Im Juni 2014 etwa verletzte sich der Tenor Lars-Oliver Rühl während der letzten Vorstel­lung der Oper „Jenufa“ bei einer Szene so heftig, dass die Vorstel­lung nach nur 20 Minuten abge­bro­chen werden musste. Noch schlimmer traf es im Januar 2012 den islän­di­schen Bassisten Magnús Bald­vinsson. Bei einer Vorstel­lung von „Don Giovanni“ brach er sich, während er mit einer Hebe­bühne im Boden versenkt wurde, drei Rippen und zog sich zahl­reiche Prel­lungen zu. Er landete im Kran­ken­haus, sein Ensem­ble­kol­lege Gregory Frank sang die Partie vom Bühnen­rand aus zu Ende.

Auch Todes­fälle gab es schon. Doch ganz so schlimm kam es in der Bonner Oper kürz­lich nicht. Begonnen hatte die zweite Vorstel­lung des szeni­schen Passions-Orato­riums „The Gospel accor­ding to the other Mary“ von John Adams noch ganz regulär. Doch in der Pause musste Regie­as­sis­tent Mark Daniel Hirsch vor das Publikum treten und ankün­digen, dass die Vorstel­lung even­tuell abge­bro­chen werden müsse, da eine der Haupt­dar­stel­le­rinnen, die Mezzo-Sopra­nisten Christin-Marie Hill, erkrankt sei. Sie hatte sich dem Vernehmen nach schon mit Schmerzen zur Oper geschleppt, wollte aber unbe­dingt singen. Die Vorstel­lung ging zunächst weiter – mit Christin-Marie Hill, der äußer­lich und stimm­lich nichts anzu­merken war. Doch schon nach kurzer Zeit musste Hirsch abwinken. Es ging nicht mehr. Hill lag offen­sicht­lich mit großen Schmerzen hinter der Bühne, an eine Fort­set­zung der Vorstel­lung war nicht zu denken.

Das Publikum wurde so kurz vor Schluss notge­drungen nach Hause geschickt. Als es die Oper verließ, fuhr der Kran­ken­wagen schon mit Blau­licht und Tatü­tata am Bühnen­ein­gang vor. Aus dem poten­ti­ellen Ernst­fall war ein Notfall geworden. Glück im Unglück: Der Solistin scheint es inzwi­schen wieder besser zu gehen, doch wirft ihr Einsatz ein bezeich­nendes Licht auf eine andere Seite des Künst­ler­be­rufs, insbe­son­dere den des Sängers. Die Grenzen zur Selbst­aus­beu­tung und ‑gefährung verlaufen oft flie­ßend, zumal Alter­na­tiven, wenn es denn mal zum Super-Gau kommt, nur schwer verfügbar sind und bei schweren Unfällen auch kaum in Betracht kommen. Christin-Marie Hill ist nochmal glimpf­lich davon gekommen. Ihr selbst­loser Einsatz hätte auch schlimmer enden können.