Eine verstö­rende Oper bringt der Regis­seur Benjamin Lazar auf die Bühne. George Benjamin, dessen Kompo­si­tionen von visu­ellen und lite­ra­ri­schen Eindrü­cken geprägt sind, ließ sich ein Libretto von dem Drama­tiker Martin Crimp schreiben. Crimps Dramen zeichnen sich durch einen pessi­mis­ti­schen Zug aus. Für Written on Skin griff er auf Le cœur mangé (Das verspeiste Herz) des okzita­ni­schen Trou­ba­dours Guilhem de Cabe­stanh zurück. Dieser fasst darin eine seit Jahr­hun­derten erzählte Drei­ecks­ge­schichte in Verse, in der der Lieb­haber am Ende getötet wird und der Ehemann seine Frau das Herz des Verstor­benen essen lässt.

Etwas Archai­sches ist dem Stoff eigen, das vorkul­tu­relle Schichten im Menschen berührt und glei­cher­maßen abstößt wie faszi­niert. Benjamin bringt das Mythi­sche auch in seiner Musik zum Ausdruck. So schreibt er nicht nur eine Glas­har­mo­nika, sondern für die Rolle des Engels, der in das Leben des Ehepaars eingreift, auch einen Coun­ter­tenor vor, dessen kraft­voller, hoher Gesang etwas Über­na­tür­li­ches hat. Die Rolle über­nimmt Cameron Shah­bazi. Das Ehepaar wird von Robin Adams und Jenny Daviet verkör­pert. Am Pult steht Fran­çois-Xavier Roth. Weitere Auffüh­rungen gibt es am 3. und 5. Dezember 2020.