Der Kolo­nia­lismus hat auf dem afri­ka­ni­schen Konti­nent grausam gewütet. Unter den Folgen leiden die Menschen bis heute. In der west­li­chen Welt setzt sich die Einsicht in eine Verant­wor­tung für das began­gene Unrecht nur langsam durch. Das von Sophie Becker kura­tierte Spielart Thea­ter­fes­tival 2021 widmet sich dem Thema in mehreren Veran­stal­tungen. In ihrer Oper Nehanda wendet sich die Choreo­grafin und Perfor­merin Nora Chipau­mire dem Mythos vom Mhon­doro-Geist zu. Nehanda wird von den Shona in Simbabwe und Zentral­mo­sambik verehrt. Die reli­giöse Vorstel­lung spielte im Kampf gegen den Kolo­nia­lismus eine wich­tige Rolle.

Vertei­di­gung der ersten „Heldinnen“ des Befrei­ungs­kampfs Simbabwes

Charwe Nyakas­ikana, die sich als Nehandas Medium darstellte, orga­ni­sierte, gestärkt vom Geist der Vorfahren, die ersten Aufstände gegen den briti­schen Poli­tiker und Premier­mi­nister der Kapko­lonie Cecil John Rhodes. Sie wurde gefan­gen­ge­nommen und aufge­hängt, bis sie tot war. Chipau­mire, die heute in New York City lebt, stammt aus Simbabwe. Ihre Oper versteht sie als juris­ti­sche und philo­so­phi­sche Vertei­di­gung der ersten „Heldinnen“ des Befrei­ungs­kampfs Simbabwes. Das Libretto basiert auf dem berüch­tigten Gerichts­ver­fahren „The Queen vs. Nehanda“ aus dem Jahr 1898. Das Festival zeigt Urauf­füh­rungen und Gast­spiele aus aller Welt. Aufgrund der Pandemie findet es in einem hybriden Format statt, sodass manches auch als Film zu sehen ist.