Orphea in Love – diese Oper findet sich in keinem Werks­ver­zeichnis. Trotzdem ging am 17. September 2022 im Münchner Natio­nal­theater eine Urauf­füh­rung dieses Titels über die Bühne bezie­hungs­weise eine große Lein­wand auf derselben. Hinter­grund war der Wunsch des Inten­danten Serge Dorny, Oper in einer „hybriden Form“ als Film einem brei­teren Publikum zu vermit­teln und es „viel­leicht in einer ersten Begeg­nung“ für sie zu begeis­tern.

Mit Axel Ranisch entwi­ckelte er ein Dreh­buch, das eine Opern­auf­füh­rung – wie bereits seit den 1960er Jahren üblich – nicht nur mit der Kamera fest­halten, sondern sie „auf andere Art und Weise“ in Szene setzen sollte. Inhalt­lich basiert die Produk­tion auf dem Mythos von Orpheus und Eury­dike, der die Musik­ge­schichte entschei­dend prägte. Denn Jacopo Peris 1600 urauf­ge­führtes Werk L’Eu­ri­dice gilt als älteste voll­ständig erhal­tenen Oper, 1607 folgte Monte­verdis L’Orfeo.

Mit der Toccata aus dessen Musik­thea­ter­stück beginnt Ranischs Film, der den bekannten Stoff als „Spiel­wiese“ nimmt, ihn „heutig erzählt“ und die Geschlechter umdreht: Orphea alias Nele arbeitet in einem Call­center und verliebt sich einen Stra­ßen­künstler, der ihr als Teil eines Taschen­dieb-Duos das Porte­mon­naie stiehlt und sich dabei in sein Opfer verguckt. Spie­le­risch-suchend findet das Paar zuein­ander, bis Kolya schwer verun­glückt. In einem „alter­na­tiven Ende“ und nach heraus­for­dernden Prüfungen kann ihn Nele retten, muss dafür aller­dings ihre viel­ver­spre­chende Sing­stimme opfern. Mit dieser träumt sich Nele in einer Paral­lel­hand­lung immer wieder in eine andere, bessere Welt. Axel Ranisch, der seit 2004 Filme dreht und 2013 an der Baye­ri­schen Staats­oper als Opern-Regis­seur debü­tierte, scheut weder vor großen Gefühlen noch vor Komik und Selbst- und Insider-Ironie zurück. Mal mit Szenen in moderner Video-Ästhetik, mal mit surreal-schrillen oder innigen Aufnahmen auf Tuch­füh­lung, mixt er mutig unter­schied­liche Genres und klas­si­sche Musik­stücke. Konstante ist die Liebes­ge­schichte eines unglei­chen Paars, die in den Haupt­rollen die estni­sche Sopra­nistin Mirjam Mesak als Orphea / Nele mit ihrer heraus­ra­genden Stimme und Guido Badal­a­menti als Kolya mit virtuosen tänze­ri­schen Bewe­gungen erzählen.

Hingu­cker außer Mirjam Mesak und Guido Badal­a­menti sind außer­ge­wöhn­liche Orte, an denen quer durch Deutsch­land gedreht wurde – egal ob Unter­füh­rungen voller Graf­fiti, verfal­lende Bahn-Anlagen oder Steil­küste und Strände an der Ostsee.