Knapp 400 Gramm wiegen sie und bestehen aus 100 oft nur wenige Milli­meter dicken Teilen. Ihre schönen Namen wie „Lady Tennant“, „Slee­ping Beauty“, „La Cathé­drale“, „Lord Dunn Raven“, „Swan Song“ oder „Messiah“ lassen span­nende Geschichten erahnen. Hunderte Violinen baute Antonio Stra­di­vari. Etliche wurden gestohlen, andere verschwanden auf dem Dach­boden. Ihr Mythos bleibt. 2011 bezahlte ein Unbe­kannter bei einer Inter­net­auk­tion 11 Millionen Euro für „Lady Blunt“. Was macht sie zum Speku­la­ti­ons­ob­jekt? Woher kommt ihr Wohl­klang, von dem viele meinen, er sei unüber­treff­lich? Ist es der Lack, das Holz? Der Grad der Wölbung zwischen Decke und Boden des Instru­ments? Und kann es sein, dass ein kleiner im Instru­ment einge­klebter Zettel darüber entscheidet, ob es sich über­haupt um eine echte „Strad“ handelt? „‚Mein« Stra­di­vari ist kein Zauberer“, stellt die Kunst­his­to­ri­kerin Ales­sandra Bara­ba­schi zu Beginn ihres Buches klar und begibt sich auf die Spuren eines Hand­wer­kers aus Cremona, der mit der Ferti­gung von Kerzen­ständer und Altären begann, bevor er Fürs­ten­höfe und Päpste mit Instru­menten belie­ferte.