Kann man sich Kafkas Zeich­nungen anders als schwarz-weiß vorstellen? Und doch sind sie voller Zwischen­töne. Intensiv in der Kraft der Linien, ziehen sie den Betrachter in einen tiefen Sog, hypno­ti­sieren und faszi­nieren. Sensa­tio­nell, was da auf fast 400 Seiten zu Tage tritt. Manches Bekannte: Wer sich an die Kafka-Ausgaben im Fischer-Verlag erin­nert, wird sich die markanten, fast logo-artigen Zeich­nungen Kafkas verge­gen­wär­tigen, kaum eine andere Cover­ge­stal­tung hätte Kafkas Wort besser auf den Punkt bringen können als der kühne Strich aus eigener Hand.

Viel Unbe­kanntes: Neben fein schat­tierten Portraits glaubt man in den stili­sierten, kari­ka­tur­haften Figuren Spie­gel­bilder seiner selbst zu erkennen. Und dann, anmutig wie persi­sche Kalli­grafie, taucht immer wieder ein Feder­schwung auf, der regel­recht betört. Dem Schweizer Lite­ra­tur­wis­sen­schaftler Andreas Kilcher ist es auf beson­dere Weise gelungen, das grafi­sche Werk in zahl­reiche, beglei­tende Doku­mente, Faksi­miles und erläu­ternde Text­bei­träge sorg­fältig und behutsam einzu­betten.