Wenn so erfah­rene Experten wie Ralf Otto, der Bach­chor Mainz und das Bach­or­chester Mainz sich des Weih­nachts­ora­to­riums annehmen, muss es eigent­lich gut werden. Nach der Johannes-Passion haben die Künstler jetzt auf zwei CDs die sechs Teile des zwischen Weih­nachten 1734 und Epipha­nias 1735 urauf­ge­führten Werks vorge­legt. In relativ kleiner Beset­zung und auf histo­ri­schen Instru­menten musi­ziert, strahlt das Orato­rium würde­volle Freude und Fest­lich­keit aus, ohne wuchtig zu wirken. Otto setzt insge­samt auf eher rasche Tempi, weiß aber auch Momente andäch­tiger Ruhe zu schaffen – stets sorg­fältig orien­tiert an den text­li­chen Vorgaben. Gerade in den Chorälen bleiben bei aller klang­li­chen Trans­pa­renz die Gänse­haut­schauer nicht aus. Unter den Solisten sticht Georg Poplutz als Erzähler durch sein ange­nehmes Timbre und die ausge­zeich­nete Text­ver­ständ­lich­keit in den Rezi­ta­tiven beson­ders hervor.