Klaus Doldinger ist einer der viel­sei­tigsten und umtrie­bigsten Jazz­mu­siker Deutsch­lands. Rund 5000 Konzerte absol­vierte er mit seiner Band Pass­port auf allen Konti­nenten der Erde. Zudem gilt er als der ameri­ka­nischste deut­sche Jazz­mu­siker. Oscar Peterson. Charlie Parker und vor allem Lester Young nannte er einmal in einem Gespräch denn auch als seine entschei­denden Vorbilder: „Die große Palette ihrer künst­le­ri­schen Aussage geht mir heute noch ans Herz.“

Die Initi­al­zün­dung – Traum­bild vom Land der Frei­heit

In Berlin geboren, kam Klaus Doldinger während des Zweiten Welt­krieges mit seinen Eltern nach Wien, von wo aus die Familie vor den russi­schen Mili­tärs nach Schro­ben­hausen in Bayern floh. Als dort 1945 ameri­ka­ni­sche Soldaten im Dorf­gast­haus mit einer Big Band probten, hörte er zum ersten Mal den Sound einer Swing Combo. Diese Begeg­nung sei wohl „die Initi­al­zün­dung“ gewesen, meinte er im Rück­blick. „Sie schufen mir ein Traum­bild vom Land der Frei­heit, das prägend wirkte, auch wenn es nicht der Realität entsprach.“

Während Klaus Doldinger Klavier, Klari­nette, Harmo­nie­lehre und Musik­theorie am Robert-Schuman-Konser­va­to­rium in Düssel­dorf studierte, jazzte er bereits heim­lich im Hot Club an der Düssel­dorfer Königs­allee auf der Klari­nette. Sie war damals sein Lieb­lings­in­stru­ment, ehe er zum Tenor­sa­xofon wech­selte. 1952 schloss er sich der Amateur-Dixie­land-Band The Feet­war­mers an, und 1955 grün­dete er seine erste eigene Gruppe Oscar’s Trio. Den Namen „Oscar“ verpassten ihm seine Musi­ker­kol­legen: „Bei den Feet­war­mers gab es damals mit mir vier Musiker, die Klaus hießen. Und da ich Oscar Peterson beson­ders verehrte, haben sie mich einfach Oscar genannt.“

Eine Reise nach New Orleans und blue­siger Jazz

1960 gewann er mit den Feet­war­mers als bester deut­scher Dixie­land­band und mit Oscar’s Trio als beste Modern Group das Düssel­dorfer Jazz­fes­tival und damit eine Reise nach New Orleans. Irri­tiert erlebte er auf dieser Reise, wie „Jazz­mu­siker, die bei uns als Stars gehan­delt wurden und Konzert­säle füllten, in schumm­rigen New Yorker Bars vor drei bis vier besof­fenen Gästen spielten“. Doch diese Erleb­nisse taten seiner posi­tiven Amerika-Vision keinen Abbruch. Zwei Jahre nach seiner Rück­kehr grün­dete er mit Ingfried Hoff­mann an der Orgel, Helmut Kandl­berger am Bass und Klaus Weiss an den Drums das Klaus Doldinger Quar­tett: „Damals war eigent­lich Cool Jazz ange­sagt, und wir kamen daher mit Hammond­orgel und blue­sigem, schwarz ange­hauchtem Jazz. Das war unge­wöhn­lich.“ Umso durch­schla­gender war der Erfolg. Bereits die erste Schall­platte „Jazz made in Germany“, die Doldinger 1963 mit diesem Quar­tett heraus­brachte, wurde in 20 Ländern veröf­fent­licht.

Ende der 1960er-Jahre weitete Klaus Doldinger sein Wirkungs­feld aus, indem er für Spiel­filme und Fern­seh­pro­duk­tionen zu arbeiten begann. Er lernte Volker Schlön­dorff, Marga­rethe von Trotta und Hans W. Geißen­dörfer kennen und schrieb die Musik zu Filmen wie Negresco**** von Klaus Lemke, Baal von Volker Schlön­dorff, Bis zur bitteren Neige von Gerd Oswald, Das Boot von Wolf­gang Petersen, Ich und Er von Doris Dörrie oder Salz auf unserer Haut von Andrew Birkin. Darüber hinaus diri­gierte er 1967 in Düssel­dorf die deut­sche Erst­auf­füh­rung der Musi­cals Hello Dolly und Girl Crazy und kompo­nierte im Auftrag des WDR sein erstes großes Orches­ter­werk Jazz­con­cer­tino, das 1968 zur Urauf­füh­rung gelangte.

Pass­port – die ideale Form und Synthese aller Erfah­rungen

1970 rief Doldinger die Band Mother­hood ins Leben, nachdem er das Quar­tett aufge­löst und sich elek­tro­ni­schen Sounds zuge­wandt hatte. Doch bereits im Jahr darauf kehrte er zur Verbin­dung von Jazz, Rock, Blues und Soul zurück und grün­dete die Gruppe Pass­port. Sie bedeu­tete für ihn die Synthese seiner bishe­rigen Erfah­rungen: „Jazz­keller, Konser­va­to­rium, viele welt­weite Tour­neen, multi­kul­tu­relle Eindrücke, die Arbeit in Studios für Film oder Schall­platten – all das hatte in mir den Wunsch reifen lassen, diese Erfah­rungen musi­ka­lisch umzu­setzen.“ Obwohl die Mitglieder ständig wech­selten, sodass, abge­sehen von zeit­wei­ligen Gästen, rund 40 verschie­dene Musiker der Band ange­hörten, stellte Pass­port für Doldinger die ideale Form dar.

Zum 85. Geburtstag von Klaus Doldinger bringt das Doppel­album „The First 50 Years of Pass­port“, das es auch als Box mit zwei LPs und als „Limited Deluxe Edition“ mit zwei CDs und zwei LPs gibt, einen Quer­schnitt der Band­ge­schichte von ihren Anfängen bis in die Gegen­wart. Am Beginn steht Uranus, das Titel­stück des ersten Albums der Band. Den Abschluss bildet das Stück Sahara Sket­ches von dem Album „Pass­port to Marokko“, das nach einem Besuch in Marra­kesch entstand. Bereits in den 1960er-Jahren hatte Doldinger mit seinem Quar­tett eine Reise nach Marokko unter­nommen: „Ich war faszi­niert von diesen Eindrü­cken, und in der Rück­schau meine ich, dass mich diese Tournee auch musi­ka­lisch geprägt hat. Jeden­falls blieben starke Erin­ne­rungen, und daher kam ich auf die Idee, nach so vielen Jahren noch einmal dorthin zu fahren und zu schauen, ob mein posi­tives Entsinnen sich wieder bestä­tigen würde. Und siehe da, genau das ist einge­treten.“ Doldinger ließ sich von den arabi­schen Klängen inspi­rieren, und aus der Reise wurde ein musi­ka­li­sches Projekt, bei dem er neben Saxofon und Klari­nette auch die Bambus­flöte spielte.