Als Georg Fried­rich Händel 1707 nach Rom kam, waren Opern­auf­füh­rungen verboten. Nach einem Erdbeben hatte der Papst sie für über­flüs­sigen Luxus erklärt. Doch welt­liche Kantaten, kurze drama­ti­sche Szenen in kleiner Beset­zung waren davon nicht betroffen. Also kompo­nierte Händel kurzer­hand in dieser Form. Seine Kantaten handeln von den ganz großen Gefühlen: Liebe in allen tragi­schen, drama­ti­schen und glück­li­chen Facetten. Drei wunder­bare Künst­le­rinnen haben sich in diese Werke vertieft: die Sänge­rinnen Sabine Devi­eilhe und Lea Desandre und die Cemba­listin und Diri­gentin Emma­nu­elle Haïm mit ihrem Barock­ensemble Le Concert d’As­trée. Gemeinsam ist ihnen eine Einspie­lung gelungen, die den Hörer sofort in den Bann der über 300 Jahre alten Musik zieht. Desandre zeigt beson­ders in der tragi­schen Rolle der Lucrezia, eine faszi­nie­rende Kraft und Flexi­bi­lität ihrer Stimme. Devi­eilhe, als die von ihrem Geliebten Rinaldo verlas­sene Zauberin Armida, ist ausdrucks­stark suchend, sehnend.