Die Donau­eschinger Musik­tage feiern ihr 100. Jubi­läum. Sie sind das älteste Festival Neuer Musik. Der Festi­val­leiter Björn Gott­stein nennt es ein „Brenn­glas“ und erin­nert an die Auffüh­rung von György Ligetis Orches­ter­werk Atmo­sphères. „Wie schaut man zurück in einem Festival, das immer nur nach vorne blickt?“, fragt er.

Der Beginn stand nicht unter dem Schirm des Rund­funks, sondern von Max Egon zu Fürs­ten­berg. „Der Fürst war von seinem Musik­di­rektor, einem zähen kleinen schwä­bi­schen Aufsteiger namens Hein­rich Burk­hard, zu dem Unter­nehmen über­redet worden“, wie Ernst Krenek in seinen Erin­ne­rungen fest­hält. Er nahm an den ersten Kammer­mu­sik­tagen teil. Und er berichtet, wie eng das Verhältnis von Paul Hinde­mith zu dem Fürsten war, bis er fest­stellte, dass man die Musiker zum Dienst­bo­ten­ein­gang brachte.

Krenek erlebte das Festival als „Orgie nervöser Lustig­keit“. Das erste Konzert fand am Sonntag, den 31. Juli 1921, vormit­tags um 11:30 Uhr in der Fest­halle statt. Rich­tungs­kämpfe bestimmten den Beginn. 1935 über­nahm die NS-Kultur­ge­meinde Reichsamt Berlin „das Protek­torat über die ‚Neue Deut­sche Volks­musik Donau­eschingen‘“. Nach dem Krieg erschwerten aber­mals Querelen und vor allem Geld­mangel den Neuan­fang, bis 1950 der Südwest­funk mit Geld und program­ma­ti­schen Ideen einstieg. Im Jubi­lä­ums­pro­gramm erklingt ein Streich­quar­tett aus dem Jahr 1921 und fordert heutige Kompo­nisten dazu auf, musi­ka­lisch darauf zu reagieren. Zudem erscheint, heraus­ge­geben von Gott­stein und Michael Rebhahn, unter dem Titel Gegen­wärtig ein Rück­blick auf 100 Jahre Donau­eschingen.