Mit einem Klas­siker des Ballett­re­per­toires meldet sich das Royal Opera House zurück in die Kinos: Giselle in der Insze­nie­rung von Peter Wright. Die Auffüh­rung stammt aus dem Jahr 2016. Und auf der Bühne steht ein Traum­paar des Tanzes: Vadim Munta­girov und Maria­nela Nuñez.

Giselle ist ein Meis­ter­werk des Tanz­thea­ters. Die Geschichte des Dorf­mäd­chens Giselle, das sich in Herzog Albrecht verliebt, von diesem schmäh­lich verlassen wird und den Geliebten dennoch rettet, begeis­tert in der tänze­ri­schen Darstel­lung stets aufs Neue. Wirk­lich­keit und Mytho­logie kommen in dem Ballett aufs Schönste zusammen. Und über allem steht die Liebe, die alles über­windet.

Märchen­haft ist auch die Entste­hungs­ge­schichte. Der Dichter Théo­phile Gautier war von der Ballet­teuse Carlotta Grisi so hinge­rissen, dass er mit Unter­stüt­zung des Drama­ti­kers Jules Henri Vernoy de Saint-Georges ein Libretto verfasste. Jean Corelli, der Choreo­graf der Pariser Oper, nahm es an. Mit Jules Perrot erar­bei­tete er die Choreo­grafie.

Das Beson­dere an ihrer Arbeit war, dass sie die gesamte Hand­lung in einen fort­lau­fenden Tanz umsetzten. An dieser Vorgabe orien­tierte sich auch der Kompo­nist Adolphe Adam, der mit seiner Musik die gesamte Hand­lung mitträgt. Am 28. Juni 1841 erfolgte an der Pariser Oper die Urauf­füh­rung.

Eine Woche nach der Urauf­füh­rung erschien in La Presse ein acht Seiten langer offener Brief von Gautier. Gerichtet war er an Hein­rich Heine. Dieser war 1831 nach Paris über­sie­delt, um der strengen Zensur in Preußen zu entgehen. Gautier teilte in seinem Schreiben mit, dass er die Legende der „Willis“ durch Heine kennen­ge­lernt habe und zu einem Ballett umge­wan­delt habe.

Elemen­tar­geister gehörten zum Grund­stamm von Heines dich­te­ri­scher Fantasie und bevöl­kern sein gesamtes Werk. Sie besitzen Symbol­cha­rakter und verkör­pern die Sehn­sucht nach eroti­scher Befreiung und einem erfüllten Leben. Heine war ein Verfechter der freien Liebe. Die tanzenden Wesen stehen bei ihm für unge­zü­gelte Natür­lich­keit und entfes­selte Sinn­lich­keit. Als „geheim­nis­voll lüstern“ beschreibt er die Willis.

Bis heute blieb die Tradi­tion von Giselle unge­bro­chen. Mehr­fach wurde Das Ballett rekon­stru­iert und auf die Urfas­sung zurück­ge­führt. 1842 brachte es Jules Perrot in London auf die Bühne und 1856 in St. Peters­burg mit Marius Petipa. Dieser erar­bei­tete 1884 eine eigene Fassung, die Anfang des 20. Jahr­hun­derts über die Ballets Russes nach Paris kam. Nikolai Sergejew schuf 1924 am Mari­inski-Theater jene histo­ri­sche Fassung, die, fest­ge­halten in der von Wladimir Stepanow entwi­ckelten Tanz­schrift, zur Grund­lage aller weiteren tradi­tio­nellen Ausfüh­rungen wurde.

Peter Wright befasst sich seit langem mit Giselle und insze­nierte es bereits 1960, als er in Stutt­gart Ballett­meister bei John Cranko war. Seine Begeis­te­rung für den Stoff und seine Hingabe an die Tänzer blieben unge­bro­chen. So gehört den auch Giselle zu den belieb­testen Balletten der Companie, und Cranko ließ es sich trotz seines hohen Alters nicht nehmen, selbst mit Vadim Munta­girov und Maria­nela Nuñez zu arbeiten.

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