„Johannes der Täufer“ von Michel­an­gelo Cara­vaggio löst unter Kunst­his­to­ri­kern einen inten­siven Diskurs aus. Die Staat­liche Kunst­samm­lung Dresden holt das Gemälde im Rahmen ihrer Ausstel­lungs­reihe „Begeg­nungen“ aus den Kapi­to­li­ni­schen Museen in Rom nach Dresden und zeigt es vom 16. Oktober bis 17. Januar 2021 es im Zusam­men­hang mit anderen Gemälden im Zwinger.

Revo­lu­tionär war Michel­an­gelo Cara­vag­gios Schaffen. Es zwang die Künstler aller Länder in ihren Bann und schuf eine neue Sehweise in der Kunst. Der manie­ris­ti­schen Tradi­tion stellte Cara­vaggio das direkte Studium der Natur entgegen.

Menschen aus Fleisch und Blut

Die Ideal­ge­stalten der Mytho­logie und der Bibel wurden in seinen Bildern zu Menschen aus Fleisch und Blut. 1602 schuf er für die private Bilder­ga­lerie des römi­schen Adeligen Ciriaco Mattei das Gemälde Johannes der Täufer. Unter Kunst­his­to­ri­kern findet über dieses Bild ein inten­siver Diskurs statt.

Gött­liche Liebe oder homo­se­xu­elle Erotik

Denn der Zuord­nung des Sujets zum Reli­giösen steht einiges entgegen. Zwar weisen Attri­bute wie das rote Tuch, das Fell und die ange­deu­tete Wildnis der Umge­bung das Bild dem sakralen Bereich zu. Doch die Abbil­dung eines Widders statt eines Lamms und vor allem die zur Schau gestellte Nackt­heit und die unver­kennbar sinn­lich-eroti­sche Ausstrah­lung des Knaben wecken Zweifel. Manche deuten den eroti­schen Aspekt als Symbol gött­li­cher Liebe und den Widder als Kreu­zes­hie­ro­glyphe. Andere jedoch bezeichnen das Bild nur als Vorwand für den eigent­li­chen Bild­in­halt, nämlich die Homo­se­xua­lität Cara­vag­gios.

Chan­gieren zwischen bibli­scher und profaner Sinn­ge­bung

Dagegen versu­chen Kunst­his­to­riker, die die tief­grün­dige, sich ober­fläch­li­cher Deutung entzie­hende Beschaf­fen­heit großer Kunst­werke betonen, beide Sicht­weisen zu vereinen. Sie führen an, dass ein Chan­gieren zwischen bibli­scher und profaner Sinn­ge­bung nichts Unge­wöhn­li­ches sei. Die Staat­liche Kunst­samm­lung Dresden holt das Gemälde im Rahmen ihrer Ausstel­lungs­reihe „Begeg­nungen“ aus den Kapi­to­li­ni­schen Museen in Rom nach Dresden und zeigt es im Zusam­men­hang mit anderen Gemälden im Zwinger.

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